十一
臨高關外，都統帶著房衡，來到前端紮營的營地，將士們看著二爺不解何來其意，但還是恭敬相迎。他們在士兵的帶領下，來到吳養的帳上。
「二爺，這大半夜來，有何需要呀？」
「氐族人自上次奪糧草失利之後，可有再來？」
「沒，就兩個商隊進關做批買賣。關外，就只有弟兄們了。」
「有問過是往哪送的貨物？」
「我看看…一家往棉州的皮襖，而另一家是往天州送的大豆。」吳養翻著記名簿回答二爺問題。
「大豆？往作物豐穎的天州送？」
「我也覺得納悶，不過每一包可都拆封查驗過，還被領隊的頭兒罵了一頓。不過真是大豆呀，二爺。」
「他們有奇怪的舉動？」
「真要說的話，兩家商隊一領了關照，馬上就出關了。」
都統笑著慰勞吳養的辛勞，拿著一包銀子要他給弟兄們犒賞一番。帳外傳來了吵鬧聲，三人出帳外看著。兩個士兵綁著一位年輕的氐族女子，押來帳前。
「都爺，剛在營外巡查抓到這女子，賊頭賊腦的。」
「房衡，問問是從哪來的？」
房衡禮貌的上前，「姑娘，妳打哪來的？」，那女子沒作聲，「查喳，作而啥哪來的？」，女子聽到熟悉的語言，驚訝的看著房衡。
「書生就是這樣，嘴硬的，就打出聲來，還跟她客氣的。」吳養拿起棍子，往女子走去。
「咱是土匪是吧？」都統擋下吳養的棍子。
「二爺，可家仇不報…」
「我知，所以我來辦最恰當。」都統抱起女子，丟在馬鞍上，自個上了馬，「房衡，跟來來見見長穆家的作法。」
「二爺喊著，還不上馬，書生，見見世面吧。」
房衡楞楞著上馬，跟著早已騎出營的二爺後面。兩個人就騎了一段距離，來到前方的溪流前，都統停下了馬，將女子摔落地面。
「二爺，不是搞這吧？」
都統沒有作聲，雙手扒開氐族女子的衣領，「爺！再搞，我揍人了，我。」房衡拿著馬鞭充當作武器，給自己壯壯膽。見二爺沒停下來，雙眼一閉，馬鞭就抽了下去。沒人吭聲，房衡眼一開，一道鞭痕賞在自家的少爺臉上。
「看清楚了，這印是氐族刺哈部落的規矩，成年的女子都得在肩胛骨上刺上這花樣。」
「二爺，不搞那穢事？」
「你想啥？」
都統不等房衡回話，拿起短刀，割開女子的繩索，拉起她的衣領甩在一旁。揭開馬後臀上方的袋子，丟了幾包糧食過去。
「我知道妳懂我們的話，我只說一遍，拿了就走，別再來了。」他騎上馬兒，頭也不回的走人。
房衡跟在主子的身邊，覺得高興，但又有些疑惑想問。
「二爺？」
「都打了三十年的仗，誰不知道誰的底細，死了一堆人，敵人的怨恨，兄弟們的家仇…我都煩了。」二爺回頭看著房衡，「科拉哈沁大草原上定有古怪，把懂外族之子語言的人手全給派出去，我不管誰在背後作局，我，長穆都統，跟他賭了。」
兩個人沒再說過一句話就到營裡，士兵們好奇的圍過來問問那件事，房衡這也不想拆穿這兩人之間的小把戲，開始編起故事來，這營火前，眾人喝著酒，書生的話說得生動，聽的人是笑得開懷。
都統下令，這營地收了，回臨高關裡待命，再過些日子，真正的大戰就要在東北上演了。不想有任何旁生枝節的事發生，他再三告訴陸行和吳養，任何風吹草動，無論大小事，有不解之處，就點狼煙來報。
該吩咐的，該做的，都統說完之後，便和房衡回關州的家門府。
家門府的大廳之上，祖母賈氏和母親柯氏高興地看著從開京回來的書信，桌子上擺著人家送上的喜餅。
「我說你這兒子是在擔心啥呀？皇上該部屬好的，都佈好了，你們兄弟間的功夫你也是知道的，不用煩，就等你父親的好消息。」
「我的孫子是怕樹大開枝的那一天，兄弟們各自有了自己的封地，以後就無聊了吧。」
「那封地，皇上肯給嗎？不對，那窮鄉僻壤，分了也沒用。媽，您說皇上會不會將淄當那讓給文慈呀，虎肆還太小，跟著都兒，我比較放心。」柯氏說。
家門府的女眷開心地聊著封賞之事，都統只看過書信，就回房休息了。
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