九
來到林肯市，才剛睡醒的步下火車的階梯，我來到菸報攤觀看新聞頭條，「來一包獵戶座。」我拿了一份聯邦國度報，這比地方抱來的更多消息，接過香菸之後，拿了找開的零錢，我離開車站，招了一家不錯的街角餐廳，點了一份培根漢堡，和一杯可樂和黑咖啡，我翻起報紙，如格蘭溫所說，塞爾克銀行的債券掀起了巨大的迴響。
經過在餐廳的補給之後，也睡了一段時間，我醒了過來，在接過瑪恩小姐給我的第三杯黑咖啡，我詢問如何過去塞爾克銀行林肯分行，她在餐巾紙上畫了一個地圖，接著對我比手劃腳，試圖弄清楚我的理解力，，歪過頭後，我簡單描述剛才所說的話，她的笑容代表我應該弄懂了方向，道別之後，我走往離九條街的林肯分行。
真是如銀行家俐落的思維，在我眼前的這棟建築，十分簡雅大方，走進銀行裡，左右各有兩位保全，真是周到，在這哩，現在有五個人在辦理自個兒的財務事業，而我走向債券部門，一位先生，西裝整齊的坐在班公桌上面，確認今天的行程，發現我坐了下來，便擺出專有的銀行笑容，詢問我的需求，「我是紐約鐘聲報的記者，我想了解一下，在紐約發行的債券，是否全國通用，這樣的報酬率太不可能吧？目前，巨邦達礦業集團都沒有發出重大的消息，說出大量煤礦的報導，貴行的投資報酬率也太右人了吧。」聽完我的來意，他收起笑容，不過態度依然客氣，拿出一份資料，上面不是巨邦達礦業集團的資料，而是特弗拉斯石油集團的資料，「我承認，用礦業的獲利來吸引顧客有些不對，不過我們的債券上並沒有註明獲利集團，現在給你看的，請不要洩漏出去，我的獲利依據來自更創新的造物，石油，該集團在奧克拉荷馬州發現了驚人的石油礦產，我們的礦業部經理已經檢閱過，那是千真萬確的事，為了分得更好的利潤，我於是跟特弗拉斯集團合作，有興趣的話，你搭的火車，下一站次應該就是奧克拉荷馬了吧。那裡也有一些小油井，自從獨立之後，我們總不能被英國給追過吧？」他語重心長的說道， 「那康乃狄克州呢？」
「那就是特弗拉斯集團的機密了，喜歡的話，達拉斯有他們的分公司，請便。」看來有只有這些消息了，然後對著親切的銀行員告別後，我又煩悶起來，又是得改車票的時候，這時候，格蘭溫在做啥？
「真是奇妙，加入可樂或是汽水的效果竟然比我設想的還要有趣。」格蘭溫品嘗著自己所調配的威士忌可樂，「還差一些，跟白蘭地的搭配有些奇怪，式配方的問題嗎？」
「那可不知道，不過下次可以讓我買其他的汽水嗎？」
「昨日交給你的錢應該夠買所有的汽水吧。」
「可是母親只准我帶五瓶汽水，我想還是專注在可樂之上比較好。」湯瑪士解釋著，「那到也是，好吧，該是去一些酒吧的時候，還有酒商，待在家裡，你的拉丁文有些退步，不想進入讀經班的話，多努力一點吧。」
格蘭溫交代完後，走到樓下，買一份烤爐三明治，走在道路上，走近第一家酒吧，看著酒櫃上的酒，沒有特殊的牌子，他離開，又去另一家，哪一種會是關鍵的配方酒。
真是折騰我了，專欄記者的生活，也說不上來痛苦，在奧克拉荷馬州，我只看見成堆的石油塔台，黑色的墨汁在我眼前出現，如同接不上音階的的曲子，不斷演奏著。我問過這裡的負責人，坎貝爾，他秀出那張債券，自己買的，不過是已很少的金錢購買的，以他的身份本該如此，聽他滔滔不絕的說話，唯一的好處，我可以在地方上數以數二的餐廳用餐，還是免費，他說了許多讚美的話，尤其是吹捧賽爾克銀行的明智之舉，讓他的郡。可以多些收入，「見過他們的銀行員吧，非常懂得利益的分配，我才決定讓他們在我的土地上亂挖。」他嚼著漢堡肉說著，「可以給我那位銀行員的名字嗎？」就是了，達維尼．安東，逮到你了，現在只要回想到那棟屋子就可以了，「我想一下，麥席利．克金，耶，沒錯就是這個名字，麥席利．克金。」不是安東，不可能，或許是主謀吧，那位麥席利，可能是被利用了。
我享受完午餐的會談，搭上火車，終於要在達拉斯揭開真相了，吹著有點涼一的春風，旅程終於到站了。
在我來到達拉斯車站的電報室，對方劈頭就問，「李蒙．休伯特吧？」一位中年老人家在問，「沒錯，我就是李蒙，有我的電報嗎？」
「嗯…跟電報的敘述一樣，很像本人，給你吧，來自紐約的電報。」不會又是找到貝蒂吧，真是夠了，上面寫著，我找到密方，就剩下你那邊的拼圖，努力吧，小夥子。
什麼是小夥子，我們是相同年紀耶，真是的…等一下，他找到可以開啟我腦中的關鍵鑰匙了嗎？
才不理他，我要繼續我的旅程。
很慶幸我的作法，因為那根本不是格蘭溫的作風，而是那位麥席利的作為，在地主通報他之後，他立即買通附近的人，要他發一封賈電報，可是，格蘭溫才部會那麼麻煩，應該說，現在的他，會寫著該付律師費了吧，這樣的字句為開頭，真是的，明明不是窮酸的百姓，為何總是用守財奴的口氣，對我，呀！這才是有錢人的象徵之一吧，真是的，一張一萬元的債券還不猶豫的買下，即便是支票，也太闊氣了吧。
不管了，他的身世先放在一旁，先到鎮上吧，「車夫，我要叫車！」在這開口都會吃到一些沙塵的地方，先在鎮上繞繞吧，說不定會有收穫。在一家GUSTER的旅館登記後，先在床舖上整理稿子，太好了有二十幾張，這邊先修改一下吧，我要改變一些作風，晚上的城鎮，應該是寧靜有別於一般的線索吧。
「呀！漆黑的屋子！」我在睡夢中驚醒。
現在的時間，天呀，才凌晨四點，好吧，還是躺一下再說，我想市集應該八點才開始吧，還有四個小時，我瞇一下…
天呀，又睡過頭了，看來最進的金神很不好，我看往下西沉的夕陽，達拉斯的夜晚，是呼也是可以描寫的吧，太多白日專欄，來一篇夜晚的專欄也不錯，我先是泡了個熱水澡，我覺得這會是記者最愛做的事之一，溫熱的水舒緩你的肌膚上毛孔，跟著一起深呼吸，六點多了…
我穿上衣服，配戴著手槍，出了旅館，往大街上走去，果然跟其他城市一樣，往來的人，彼此互相對談，只有酒吧和餐廳總是熱鬧的，歡笑聲不斷，對生活的苦悶，在今夜…
一位女性跑過了過來，衣履闌珊的，像是被有美洲野牛在追趕著，「前面善良的先生，救我。」大約一百六十公分的她，穿著…很像…青樓女子，我該出手嗎？不過看到後面像山豬，因為臉醜的讓我無法用好看一點的犀牛、野熊或是牛羚等類型動物來代表，總之就肥油滿臉的胖子，腦袋轉過的瞬間，手槍就拿起來了，「你以為拿槍，我就會怕妳。」一顆子彈，劃過他的臉頰，這時，他就跟水溝的大老鼠給跑掉了，「你這笨蛋！」這位小姐顯然對我的出手相助，一點也不感謝，他抓住我的手往另一邊跑去，我們跑了大概十幾分鐘，來到一家，真是青樓，他拉著我跟著進去，「瑪麗，我要一間房，客人來了。」她眼睛的目光看著我，讓我覺得這是青樓的手段，算了，或許另類的地方會比較吸引我思考。我們坐床鋪的兩邊，不過一會，那個大個子帶著自己的員警過來了，他踢開門，「勞勃，就是這個傢伙用槍威嚇我，我要告上法院！」斯吼的豬叫聲。
「把槍交出來，進監獄留一晚吧，先生。」比利不屑地說。
「嘿！是包柏先拿木棍威嚇我，以為可以玩免費的嗎？」小姐過來辯護著。
「阿貝，我不是在跟你說話，待會這個笨蛋會付錢玩妳的。」比利像是站著主場的優勢講著話，「先生，還要我說一遍嗎？」
「喔？這張是聯邦法官的親筆使用槍枝使用證，沒限地方，只註明有危險的時候可以用，還有我是來自紐約的論壇報記者，這是我的名片，要查證嗎？」比利不悅地拿過紙張和名片，「查理恩，去查證一下。」
「是真的，這位是李蒙．修伯特先生，麥威姆法官說，紐約那裡說因為情勢危急，所已破案之前，他可以攜帶槍枝和出示證明即可。」查理恩變得友禮貌，其他人也是，「真是抱歉，修伯特先生，一點小誤會，沒打擾你的樂趣吧？」比利尷尬的問著，「如果你們能夠快點離開這間房間，我會更感到樂趣，達拉斯的夜晚，這專欄有得寫了。」
聽到這些話的其他人，匆忙的離開房間，「呼 ~ 真是好險。」我躺在床上，阿貝靠了過來，「你真厲害，是大人物嗎？」他指得是格蘭溫吧，「沒有，我只是個記者。」，「對了，你知道貝蒂．貝提在哪？」
「哈，有信物嗎？」是指火柴盒嗎？「沒有，我指這個，在傑克．潘死亡之後，我請法醫讓我話下來的。」我拿出那張描繪的紙。
「傑克，那個總是開朗的傑克，死了？」女子驚訝的問著這個早就公諸於事的事情了，「是呀，他死了，而我是另一個加害者的替死鬼，不過好險，有格蘭溫在，我洗脫罪名，現在正在找那個狡猾的犯罪者，這裡是？」
「貝提酒廊，而我就是貝蒂，其實是阿貝啦，不過他喜歡叫我貝蒂，他是怎麼死的？」她專注的看著我。
「原來如此，難怪我們都找不到，原來是分開的兩個意義，喔，對了，他是被人丟下樓去的，而我是被迷昏的。」
「是嘛…」她思考著…「想喝酒嗎？或是一間房間。」對了，這裡是做青樓的生意，「好吧，我看看。」只有這樣的錢，這裡是不收支票的吧，「可以去吧台坐嗎？」
「我要這張紙鈔。」她抽了最大面額的紙鈔，走出門外，叫了一個小姐上來，跟她說了幾句話，在外面等了一下，拿上來一瓶威士忌，然後進來，「我說你康才救了我，所以就給你一些優惠，把經過跟我說一遍吧。」她打開酒，真是每味的味道，嗯，這是熟悉的味道，對了，很像，那晚的味道！
我們一邊喝酒，一邊說著公寓的經過，「你看這是我的刺青，他刺得，傑克總是這邊的常客，不過很討厭我的名字，喂，阿貝很難聽嗎？」我搖著頭，天，呀，真像那個時候，我看到了，是房子，還有…在她吻了我一下，脫下外衣之時，我昏了過去…
「我們做了吧？」
「哈哈，這是第一個問我這樣的問題的客人，沒有，你給的太少了，指有一吻，還有睡在旁邊而已。」他的說法很有說服力，衣服都在身上，我在思考之時，「傑克在這裡坐著掮客的工作，他帶不少客人過來，我是說石油的掏金者，還有她很喜歡跟你一樣，點一瓶威士忌，靜靜說著自己的未來，他說他會成為大富翁。」這句話點醒了我，「怎樣的工作？」我再問一次，「我是指會成為大富翁的工作。」
「他只說到了紐約，就會有大好前程。」她進入浴室，安靜了一會，這是關件耶，小姐，沒辦法，我只好待在這裡，回想著失去記憶前所想起的東西，這一定很重要，重要到要我的命。
阿貝從浴室出來的時候，只穿著內衣，我專過身去，哼著歌，一首老故事的歌，她笑了一下，還說這時候都會加價，耐不住浴火的男人都會，不然就是看免錢的，你真的很少見，是清教徒的關係嗎？
我回說，是母親的關係。
「帶你去見傑克的姑媽吧，或許她會知道一些什麼，傑克從紐約寄過錢來的時候，她會給我一點，說是傑克對我的思念，其實只是照顧她的看護費而已，好了，大記者，你放棄看光我的機會囉，現在就報答你吧，跟其他的客人不同。」她帶著我領下樓，我肚子餓得發慌，「這裡有早餐吧，我想來一份。」
「很抱歉，這裡太貴了，我只給那些渾蛋介紹而已，我帶你去另外一家。」她小聲的說，老鴇很早就起床了。
「金，客人想要看一下這小鎮，我可以請假，帶他逛一下嗎？」
「去吧，愛偷懶的小鬼。」她拍了一下阿貝的屁股，就走到屋外，「今天蠻熱的，客人應該會不少。」
我們逃離他的視線後，她雇了兩匹馬，「早餐也太大了吧？」我看面前的馬匹，「上馬吧，我帶你去吃早餐。」
我們離開小鎮，往西北方的地方前去，大概騎了兩個多或是三個多小時吧，我真是累壞了，後來我看見曙光，那不就？潘恩農場，我們來這裡做什麼，還沒開口問話，她就帶著我進入農場，二十幾頭牛隻，一個小窩的羊群，地這麼大，居然…我錯了，耕地在後面，收成應該還算不錯。
「潔塔姑媽，是我，阿貝，我帶了一個知道傑克的消息的記者過來，開一下們吧。」
門內走出一個拿著獵槍的中年婦人，「是他嗎？」她打量著我，「你確定嘛，她不像傑克會來往的朋友。」
「相信我吧。」
「好吧，進來吧。」她進去門內，一句早安也沒有。
「李蒙，到後面的雞舍撿雞蛋，我做阿貝風格的達拉斯早餐給你。」說完命令之後，她下了馬，牽到馬柵欄那邊。
我剪好雞蛋後，從廚房的後門進去，拿給他新鮮的雞蛋，幸好沒有母雞的干擾，她的微笑真真切，讓我覺得只是農家少女，不是青樓艷妓，「有男朋友或未婚夫嗎？」她靜止了一下，呆呆地看著我，你問什麼？瘋了嗎？我可是不受歡迎的女子耶，真是瘋子，算了，不理你。
「我…有點認真，去紐約吧。」
「拿去，你的早餐。」被玉米餅和雞蛋給拒絕了，感覺真糟。
這時潔塔姑媽坐了下來，「別想又誘拐我的好孩子。」她聽到了，坐在我的旁邊，不過獵槍的槍管對著我，「有話直說吧，傑克帶來甚麼消息。」我拿出自鐘聲報和其他報紙所剪下來的簡報，「這是…我很抱歉…只能帶來這樣的消息，女士。」
「也是，他也太早遇到那樣的結局，有事情想問吧。」
「多謝，我是想問傑克有交付你怎樣的東西嗎？」
「只有紙鈔，沒有別的。」很好，正中我的下懷，不會有別的了，記住當貞太這樣問的時候，只是無聊罷了，「可以給我看看嗎？我是指傑克給你的紙鈔。」
「好吧，記者就是這樣。」她拿出一個鐵盒子，裡面都是鈔票，乾淨得很，就是了，格蘭溫跟我道歉吧，「這是…」我訝異著，這跟我手上的鈔票一樣觸感，不可能跟我們發現的油墨和其他紙張不一樣，這是粗糙的紙張，如同我手上的一樣，我錯了，當偵探問你的時候，應該有些企圖。
「真是謝了，這樣可以還他一些名聲了，說實話，他本來的有名的女演員有個婚約，不過，現在？」我看著阿貝的表情，她很落寞，像是被拋棄的女子，走出外面，我無法追她，去安慰她，「傑克有告訴妳什麼事情嗎？甚麼都好，我想要知道。」
「這孩子剛開始只是個帶著火車遊客過來的導遊，收取小費，後來加入夜總會的行列，收入變多了，他包下阿貝，答應她過些年後，會來娶她，不過，當她在夜總會不小心遇到某個四處推銷的人之後，他就跟著那位先生到處推銷東西，收入也越來越好。」她指著那些家具，也是雖說不上是一流的，不過也值不少錢。
「沒有別的嗎？」真是不在乎別人心情的問題，不過我還是得問問看，會有新線索嗎？
「那個亞桑夜總會，他就是在那裏遇到那些人的，阿貝知道，人呢？」他走出找尋她的蹤影，當她回來的時候，眼淚也乾了，又是堅強的女孩，她答應了我的要求。
就這樣，我們離開了農場，倒底是怎樣的買賣？
「你是認真的嗎？帶我去紐約？」阿貝開口了，這個問題嚇到我，不過我還是說了心中的答案，「如果妳要跟的話，不過只有一間爛公寓而已，還要照顧我耶。」
「你如果付得出五百美金的話，或許我會跟你去。」
這是考驗嗎？
不過回到青樓的時候，我開了人生中的第一張支票，老鴇趕緊叫人兌現…「可以，大姊，五百美金，現鈔唷。」這種作為連阿貝也嚇到了，我也不知道，或許，在哪裡遇上應珍惜的人就該珍惜吧，我是這樣想的，好險，我的戶頭還有錢…
我們倆呆坐在吧檯前一語不發，她打量著我，「記者的工作穩定嗎？」
「第三年了，應該算是吧，還有版稅，收入不錯，也幫政治人物撰稿，不然就是當學校的老師。」這樣如何，很無聊的生活。
「那…壞名聲也可以嗎？」
「你知道記者的壞名聲排在妳們之後嗎？」收到五百美元之後，這家裡面的服務生變大方了。
「帶你去吧，比這家更火熱的俱樂部，傑克就是在那裡遇見他的死神。」阿貝說著，為人贖身，是找不到老婆喔，我可不是代替品，帶你過去之後，我們就分道揚鑣吧，我可沒說要跟你。
過了晚上，我們來到這間夜總會，DEVIL ON FIRE，真是嗆辣，不過裡面…只穿絲襪嗎？這是人在火上燒吧？
「阿貝，你帶錯地方了吧，應該是紳士俱樂部吧。」
「你是笨蛋嗎？他的身分可以到那種有法官跟政治人物的地方嗎？」哼，不過是心想就事成，這種男人，我見多了，也搞多了，再見！
我抓住阿貝的手，哪一位，我是說傑克遇到的死神是哪一位？勉強的睜開雙眼，那又如何，比起被關上牢房裡的那一夜，這個，就算沒見過，也就是那樣…「阿貝，指認出來，只要在法庭上再指認一次就可以了，當作贖身的代價吧。」我動起腦筋，「在哪裡？」
「繞一圈吧，我也是看過一眼而已。」才沒有，我隨便亂說的，這樣才能擺脫你，煩死了，清教徒很清高嗎？
「沒有，沒有看到。」這樣就可以了吧，笨蛋。
「你可以走了，不過他真的有在這個地方出現吧，那我要在這個地方逮住他，他有什麼象徵？」我拿起筆和小筆記本，想要記下紀錄，就算被暗算了，格蘭溫也猜得出來吧。
什麼呀！就是這樣吧，清高的救贖呀，對你們來說，就是這樣！
「鼻子大大的，有著保鑣，兩三個，有著翹鬍子，身材中等，不過戴著銀色手槍。」為何我要看著眼前的人說謊，不過是客人吧，而且那個人在你後面呀，笨蛋。
「走吧，他不是在這裡遇見的，我記錯了，他說是在別的地方，走吧。」阿被牽起我的手，往前走。
此時，一根木棍大了下來，你很偉大嗎？記者先生，這裡是牛仔的地盤耶，不用武力解決，是不可以喔 ~
「包柏，你這混帳！」失去些許意思的我，看著阿貝拿著掌心雷手槍對著他，「那就用牛仔的方式解決吧。」
碰！
她手上的掌心雷被擊落了，接著另一次的攻擊，又來了…
用雙手想要擋住大木棍的他，真是傻瓜，應該要…對了，就是這個…
碰！
碰！
連開兩搶，都命中在包柏的手臂在大腿上，因為失血過多，他終於不會再糾纏我了…
「醒了，那做個筆錄吧。」這小子還真狠，把包柏打死了，不過是正當防衛，在場幾十位的人都看到，是包柏先動手的，「為何開槍？」
「如果劫匪也是這樣對待你的家人，警長，你會如何？」可惡的記者，對我設下圈套再還給我嗎？
「到法庭吧，我會自己辯護的，我的律師在紐約，而且…」
「不用了，結案了，你可以回去了，不過小姐…」
「那把掌心雷是我的，拿來威嚇膽小之人，不會擊發，所以法官就沒寫在上面，也因為如此，我才讓阿貝拿著，還有問題嗎？」
「不用了，不過我希望你們可以早點離開這個城市。」他的警告意味濃厚，在我半清醒的時候，簽起阿貝，「再見了，我們要回紐約了，就從原來的地方出發。」說完話我就走人，不過實際上，我是拉著他，往夜車的海岸路線走去，「槍枝被沒收了，走這條路比較快，如何，要分開嗎？」
看著買好的車票…
「紐約呀，最好的房間要給我睡，要幫我找份差事，知道嗎？要負責，是一輩子的事。」阿貝拿起火車票，把最後的眷戀給拋到後頭，本來，不就這樣嗎？「還給你，我要比較好的那一張，你那張有臥鋪吧，為什麼要分開來，害怕嗎？膽小鬼，真是的，我是倒楣呀。」金說的，對好的男人要對他抱怨一點，才會比較好，她之前就是這樣，錢都被拐跑了，那些說愛她的人，就是這樣才會經營青樓，我不想要，「你如果沒救贖我，上帝會懲罰你，李蒙。」
「哈？」她是我的責任嗎？算了，打一封電報給格蘭溫吧，我得請教威爾森太太願不願意出租便宜的另一個公寓，五樓的漏水公寓，前幾周才有人離開，幫她租下來吧，「上車吧，夜車來了。」
對了，格蘭溫不想把那個故事告訴我，是因為…那個東西嗎？
幸運的，午夜列車，有提供餐點，阿貝坐在空曠的餐車車廂中，看著只有幾個可以點的菜色，核桃白醬義大利麵，炭烤豬肋排，還有雙蟹雙拼，也就是緬因州小龍蝦和螃蟹，她點了我最訝異的餐點，炭烤豬肋排，對我來說，平常在嗯克中打滾的青樓女子，應該很注意形象，助排耶，牛仔女孩的嗜好嗎？
原來我的存在感很低，在她面前，不過是個掏錢的傻個子，不需要在乎形象…
看他的反應吧，龍蝦太簡單了，容易入口，義大利麵，跟上面的選擇沒兩樣，豬肋排，吃相難看的好主意，就用這個測試他吧…
「可以喝酒嗎？」
「可以，不過選較為平價的酒吧，這個如何，懶洋洋的鄉巴佬，午後的吊床，還是…」
「把酒單拿給我吧。」太好了，真是不會選酒，是看價位決定的吧，嗯，都是些便宜的酒，「你還沒點餐吧？」我看看…
「給我香芹炒蛋吐司餐點就可以。」很節儉嘛，這個才三塊十五分美金，看來別把他當作敲竹槓的好了，或許，到了紐約…會有一點改變，也許吧？「好吧，就這個難得的約會，還蠻不錯的。」是梅洛酒款，不會喝得在不會選這種酒款，代表這傢伙的品味普普，不然就是，肯定是清教徒，「你有宗教信仰嗎？」嘴裡喊著耶穌基督，不過卻是一夫多妻制的摩門教吧，「新英格蘭教會的波士頓清教徒，曼茲拉罕大學畢業，新聞系學生，會酗酒，因為稿子常被編輯長給刪來刪去，所以常在餐廳裡磨練酒量，也是為了跑政治應酬，妳知道那些募款大會，很窘的理由吧。」李蒙傻笑著，這傢伙，真的是不碰酒的清教徒呀，「喂！你打算把我安置在哪裡？」應該是他的公寓吧，就想玩免錢的，「我的公寓太恐怖了，雖然多妳一個人也無妨，不過我打算問問看威爾森太太，那間會漏水的五樓公寓能不能便宜租給我，當然我會派特，漏水工人，會幫我處理的，整頓好了之後，就可以搬進去了，還有我試著說服看看我的朋友格蘭溫幫你找一個祕書工作，妳會識字吧？」李蒙嚼著吐司，喝著她點的紅酒，「應該還可以吧，我先付一年的租金，等到你工作穩定之後，有了正常的生活夥伴之後，應該付得起房租了。」他的手勢很讓我討厭，不過還蠻貼心的，「不了，我想住你那間狗窩，省下來的房租，先給我一半當生活費，聽到沒。」算了，被他多睡幾個晚上也沒差，反正睡得夠多人了，而且他跑掉了才麻煩。
「看起來很好吃，跑了一整天，妳的肚子也餓昏了吧。」真是豪邁的吃法，希望會做菜「總會下點廚房做菜吧。」
「不會，這是張開腿的事業，不是開火剁菜的事業，真是抱歉了。」受夠了吧。
「那我來下廚吧，簡單的記者早餐，可以吧，接下來，你可以到大街上買吃的，喏，這是這個禮拜跟下個月的份，別弄丟了。」是傻子呀，姊妹們遇到的大多是小白臉，我是幸運兒是吧，撈到傻子，安潔，艾桂琳，你們慢慢躺吧，「我要去一趟，新紐奧良，可以吧，享受自由的空氣。」
「現在就很自由了，夜風吹著，很舒服的。」這傻子不懂情調呀？
「好吧，因為傑克有提到過，所以…」
「那當然，或許會有線索，很好，不過我只剩一把槍，給妳用吧，還剩八顆子彈，會開槍吧？」
「當然，我們又不是走英式女家庭教師路線的女人，我們是美國人，沙漠的征服者。」喔，原來她還會說些風趣的話，對了，我可以開一篇南方專欄，或許再多賺一點錢，「妳有很多故事可以分享嗎？」還是先問過好了，「嗯…把你乾淨的餐巾給我，不算多，幹嘛？」老是愛打聽女人的底細，男人的通病，這肋排有點油，比多恩烤出來的肋排還多油，「我是記者，我需要故事，在幫妳找工作的時候，我幫你想到或許妳願意分享大西部的故事，讓我能多寫幾篇專欄，賺多一點稿費，如果有刊上，你也有一些獎金可以拿，還不錯吧。」喔，是這樣呀，「我想睡了。」試探夠了，算是啦，金姐又沒講明白要怎麼試探清教徒，她只說摩門教徒的錢最好賺，可惡，「我要先去睡了，給我紳士一點。」有點麻煩，算了，猴急的，今晚就會上床的，上了，老娘就下一站下車…
馬的，這一站是新奧奧良，這位先生是怎樣？
阿貝不解地看著李蒙，我對他是有好感還是憤怒？
「去招馬車吧，我記得那家夜總會，HOT NIHGHT，在巫毒區那幾條街上，先去那邊吧。」
在南部美國風情上，爵士樂總是繚繞在他們的兩旁，有時，李蒙總會哼上兩句，讓阿貝驚喜著，他還是有點雅趣，不過，也對啦，看起來也不像木頭，會個小玩意也沒關係。就這樣，他們先在熱水澡的棕櫚樹旅店，定了一間房，這是阿貝的約定，我忘了金姐說的，水手，水手是有怪僻的，沒錯，當然是這樣，我耶，阿貝，高歌的金絲雀的紅牌女郎，怎麼會…才不可能，老娘又不是沒姿色，有老了嗎？不會，我才二十二歲，才五分熟而已，不過對著，如果沒意外的話，那我可是十八出頭的大閨女，「我們上去吧，老公。」他對李蒙先前教育，要是那幫人還在這哩，沒轉移陣地的話，當情侶會比較好，更甚是夫妻會更好，她溝著他的手，笑嫣的看著他，不過注意的是他下面該有的男人反應，嗯…不會是有功能障礙吧？胸部貼近著他，李蒙低聲說，「不用那麼逼真吧？」，「妳真的有個偵探的朋友嗎？在南方的偵探，大家都會用這一招。」我是指偷情的時候，真是的三樓怎麼那麼高呀，可以背我嗎？
一個無理的要求，他還是照做了，阿貝的雙手，不自然的放在李蒙的胸膛上，心很澎湃的跳動著，不可能是對那大骨盆的老阿姨有感情吧。
「南方的女子，都很…」李蒙正想要說的時候，「到了，開門吧，我們先休息一下午的時間，然後再去那家旅館，不對，是夜總會。」阿貝把子彈給填滿了，然後睡在兩個人份的雙人床，過來了吧，不對那世什麼聲音，她看著李蒙把沙發推到房門口，可惡，他是想來狠的吧，不會是虐待狂吧…
這麼想之際，李蒙在放好沙發的時候，倒頭就睡，靜靜地，讓阿貝的手強對著他，露出你的真面目吧。
碰的一聲！
驚醒了兩人，讓李蒙拿起檯燈，對著斷指的兩人，他暗兵不動著，阿貝的槍法很準吧。
可惡，我不會開槍，這小子會保護我吧？
一陣的對峙，對方確定阿貝只是嚇唬之後，就撲上去要制服有槍的她，不過，李蒙也衝了上去，雙方扭打起來，「小姐，開槍吧，打哪都好！」李蒙說著，不過阿貝就是不知該怎麼辦…
「小姐聽他的就對了。」一針麻醉針射進阿貝的背部，為何，後頭有人呀…在她暈過去之前，感覺被人泡了起來，「阿貝，放開她，你們要得是我吧，混蛋。」
「不，我要的就是她。」一個熟悉的聲音出現。
「沒錯，我也是這麼認為。」另一個熟悉的聲音出現，便隨著槍聲，他擊中擋在大門之人的膝蓋，「下一個就是你了，長得很醜的壞蛋。」他對著跟李蒙扭打的對手，那個人很快就罷手，在有人質的情況下，雙方對峙著。
「有空來找我吧。」
「會的，再等一會吧，畢竟他的碎片拼圖就差那麼一塊了，老兄。」格蘭溫靜靜的看著他們離開，然後，「還好吧，李蒙，我的財產。」
「什麼財產，你眼睜睜的看著阿貝被人帶走，我開始懷疑你的品格了。」
「偵探只能做最有把握的事，你真的認為剛才衝過去，那位小姐就安心了。」格蘭溫看著新奧爾良的李蒙，態度變了，這小子戀愛了。
「讓我看看你有些什麼，很好一堆鈔票，我拿走了。」不會吧，這是我認識的格蘭溫。
「你…」
「妳好呀，警官，請問什麼名字，我這裡有一張來自紐約市警局的李奧探長的親筆信函，對了，我們剛剛遇到搶劫，三個男子，連同地板下的這一位，另外兩個，一個長相普通，五呎八的身材，另外一個，大約有六呎六的身材，紳士的樣子，不過他們帶走了我朋友的未婚妻，一為金色頭髮，褐色眼睛，講話有些粗魯的女士，大約，跟他的未婚夫一樣高。」曼德警官聽過後，也看過信函，就讓我們先行離開現場。
「你不知道偷竊是可恥的行為嗎？」
「如果它能找到你的那位小姐呢？」
「你打算怎麼做？」
「她有提到什麼嗎？」
「HOT NIGHT夜總會。」我們走到一樓。
「很好，過去看看吧。」
步出門外的時候，黑人兄弟很高興的演奏爵士樂，我們叫了一輛馬車，往HOT NIGHT夜總會前去，下了車之後，它已經在營業了，「應該是HOT NIGHT俱樂部吧，我們進去瞧瞧。」
我們付了入場費，格蘭溫建一我們分開而行，我只繞繞，沒發現什麼，就坐下來點了餐點來吃，一邊看著會不會有阿貝的身影，而格蘭溫確是進入賭場，她選了一桌，還差一人的牌桌，坐了下來，拿出從劫匪上取得的鈔票，要服務生換成籌碼…
「今天的運氣不好，全輸光了。」他走進我的身邊，吃起我吃剩的薯條，「你來這裡只是為了賭博？」
「還有別的。」當他說完的時候，一位服務生過來了，向他致歉，今天的客人都太厲害了，可是希望他能再來，就給了他一枚俱樂部的籌碼，之後就告退了，「走吧，去救你的未婚妻。」
「在哪？不對，我是說我們還美有結婚的打算，不是根本就不是男女朋友。」他一點都不搭理我，自顧自的往前走，我只好快步跟上。
「車夫，往新奧爾良車站走。」他坐上車廂後，不發一語，裝大牌是吧，我可是有很多怨言要說…
來到新奧爾良車站，他為我們買了兩張車票，往…這裡？
「別愣著，上火車，我才跟妳解釋吧。」我們趕著碗般的火車，真事的這是第幾次敢晚班的火車了。
坐上車廂之後，他開始解釋「看過塞爾克銀行發行的債券吧，還記得它的樣貌吧？」我點著頭，「我好奇的坐著讓你清醒的實驗，不過…卻讓我發現更好玩的東西，你看。」他拿出一張發皺的債券，仔細一看，不對，這是地契讓渡書，「這？」
「這就是那幫人所玩的把戲，首先，他們先用調配寫好的墨水第器讓渡書，當然是調查過對方的土地財產，那很容易，達維尼先生會做到的，因為都是銀行的顧客，第二點，他們等紙張乾了之後再用油墨印上新的債券契約書，然後賣給對方。」他收起那張契約書，「所以，等到他們來領回債券的時候，等於是繳回土地讓渡書，不對，為何達維尼會賣給你，應該只會賣給地主…你這可惡的地主。」我揪著他的衣領，「不擔心，我的土地被人侵占？」他有點難過的說，「少來了，你一定也有隱形墨水吧。」
「真聰明，不過還是謝謝我的神奇右手吧，那是我打翻了酒之後，弄濕了紙張得到的效果，看來談戀愛，對你很有幫助。」
「可是阿貝在哪裡？」我更生氣的說。
「原來她叫做阿貝。」格蘭溫扭開我的雙手，拿出籌碼，在我面前定住，貝蒂．貝提，「這是？」
「通往那間房子的出口證明。」
「高個告訴你的。」
「喔，他呀，自己上吊自殺了。」
「那，從他口袋裡的紙鈔，我推敲出來的。」
「所以現在…」
「在抵達費城之前，給我恢復記憶吧，李蒙。」看來他已經調好配方酒，只等著我喝下去了。
阿貝，希望妳平安無事…天呀，這是什麼，熟悉的味道，我暈了過去…
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