蓋坪城上燃著皇家的怒火，火舌四處張牙虎爪著，濃煙不斷冉冉地上升。守城的將領士卒們全被慶王爺的軍隊掃蕩殆盡。泰帝的營台前，正奏著樂歌，其他的將領們都隨著皇上喝酒，唯獨孟濆喝著悶酒，這幾戰下來，連一個功勞都要不到，口請前鋒，不給，拜請中軍，不給，跪請埋伏的伏兵，皇上說甚麼都不給。只能看著慶王爺和他的副將們，劉鋒、于忠和所聆等人攻下城池，如今這東北的中心，韓州的門戶也在短時間拿下，皇上是一城落就給賞，那賞金看著眾人是睜著雙眼搶當慶王爺的先鋒軍。
「就別悶了，孟右將軍，喝酒吧。」
「喝個屁，下那幾座城池，就跩著，要是皇上肯讓我打，我不輸那個王爺。」
「大人怎麼就不會換個心思想呀？」
「那你這個車驅將軍有何看法？」
「右將軍看看這營台都是怎樣的人？」楊懷拿著酒杯比著台子畫了一圈。
「都是群老面孔，看都看膩了。」
「從甚麼時候看膩的呀？」
「從在家門府時…」孟濆這才有所醒悟，這泰帝的宴席上，只有從家門府開始就在的舊部屬，除此之外，一個外人都沒有，「你是指…皇上不是覺得我們無能，而是…保留全力，以備不時之需。」
「我不知道，右將軍可以請皇上再次御賜醒腦手，或許就有個答案了。」
「哈哈，不用了，肯定是，皇上是小心之人，既然東北的門戶大開，下一戰，那一定魏家的主城，黑塔堡。」孟濆吃著花生，「皇上朝思暮想的不就是虎北猴的項上人頭，這幾座城池對他來說，根本不重要，嘿嘿，誰拿下那瘋虎，誰就是皇上的寵兒。」
「這，還是問問皇上比較好。」
「不用問啦，肯定是這心思。」
「右將軍你們在哪說得那麼愉快，不妨就說給諸將聽吧。」皇上問著。
「沒那回事，皇上，就聊家裡的閒事，哈哈哈。」
「哈哈哈哈…」在座的將領聽了孟濆的酒話給逗笑了。
宴席才開始一半，皇上就起身，喚了孟濆和武仁兩人，就走下營台前，騎上烈鬃馬，往蓋坪前去，禁衛軍快馬跟著，兩位將軍也不敢怠慢，順手牽了自己的馬，多加了幾個鞭子，直奔皇上跟前。
來到皇營和慶將軍的軍營中間，平原上，數匹人馬也往泰帝的身邊前去，看到他便做揖請安。
「怎麼了，大將軍，寡人正要前往犒賞，這會兒，你卻親自前來。」
「這消息，唯有微臣親自向皇上稟報，皇上才會心安。」
「請大將軍直入主題吧。」孟濆心裡還是略有不滿。
「如皇上所願，那個人動了。」
皇上笑著…跟著慶王爺並肩而行，其他將領要跟前，只被一個手勢就給擋住。皇上和王爺兩個人這就往前騎去，慶王爺低聲向皇上報上寅城的戰況。如眾人所料，東北一帶人馬盡聽魏家侯令，敦北府、陳縣和武楊的軍隊先是向元興詐降，在黨陽一聚，為的就是元興的軍令和那豐厚的糧食。軍隊一到百里坡，駙馬爺先遣張奮以及錦州兵馬為先鋒，唐德和夏侯迎則是率一萬兵馬隨後督軍。起先，張奮他們先是解決了沼澤上的伏兵，直攻寅城的正門。幾個時辰過去，不見有任何進展。就在此時，百里坡東南方的樹林燒了起來，火勢猛烈，位於東南方的糧草營隨大火燒著，元興無奈著，只得指揮全軍向平安的沼澤前進，豈料沼澤的攻勢只是張奮等人虛晃一招，埋伏好的小船隊一見長穆家的軍隊到此，紛紛降下箭雨，他們狼狽地拿著盾牌擋著，想要和張奮會合，一同攻開寅城的大門。
誰知道城門不遠處，殺聲四起，何成和楊道的軍隊早已解決了唐德和夏侯迎兩人，追擊著主力隊伍，眾人一看不妙，往東城門退去，就在此刻，東門大開，白告的副將顏檜殺出來，截住長穆家的後路，孫保和文慈守著右方的陣線，而駙馬爺和陸航抵住左路的進攻，這門前一戰一直到了酉時，攻守兩方膠著著。
「就在此刻，皇上猜猜發生了甚麼事？」
「那北門遭人突擊。」
「北門是對，可皇上知道是誰領軍，又用何武器攻城門呀？」
「這簡單，不就那都統帶軍突襲嘛，武器不過就弓、刀、劍嘛。」
「微臣只能說他遠遠超乎聖上的期待。」
「他難不成是道化老君下凡，揮了揮幾道旗，就攻破北門了。」
慶王爺聽聞皇上的胡言，只是笑了笑，皇上只是輕哼幾聲。他也就不耽擱時辰，向皇上說了，夜色一暗，十幾台投壺車隨著夜色逼近北門，就在白告專注在東門的戰事的時候。西門遭到車衍的急行軍的夜襲，攻城梯架在城門上，士兵們連忙爬上要攻城門。白告及時下令，讓張奮的敦北府人馬救援西門，才在半路上，就受到鄧惠的夾攻，原來西門的攻城是假，圍殺張奮是真，那來自關州的人馬，個個猛如狂犬，見到敦北府的軍隊，像似見到仇人，奮勇殺敵，那屋貝和張可的人頭都被車衍砍下。
戰事到了深夜，白告為保留軍力，便開南門和東門讓剩餘的士兵進入，本來以為戰事會就此打住。沒想到，午夜時分，寅城內的西門、東門和北門的街道，燃起大火，眾人驚慌失措，這時錦州人才想到，對方的重點不是城門，而是寅城的百姓們。
百姓們看到大火四處竄燒著，而守門的士兵多是寅城子弟，為免親屬因戰遭難，所幸三方城門大開，白告認為對手必會手下不留情，殺得精光。
「然後…他們沒下那毒手？」
「這次聖上可對了，沒錯，他們竟然收留了自寅城逃出的民眾，在營隊旁邊五百尺的距離，用木柵給難民為了一個圈。」
「之後…」
之後三天過去，圍城的長穆家因為巢留的糧草未被敵人發現，因而糧草充足，還能分給難民食用。反觀是寅城的士兵，兵糧不繼…再加上元興給張奮的糧草裡摻了毒藥，這幾營的人馬吃了之後，身體不適，抵抗力差的，就給判官取命了。錦州的將領都認為是張奮下的反間計，故意降於白老將軍，實則，幫長穆家殺敵。
「這一刻？」皇上好奇起來問著。
慶王爺倒想耍耍皇上，看著前方，裝作不在意的樣子。
「這麼啦，跟寡人鬧彆扭，就說吧。」慶王爺聽了皇上的聖言，也不想理，只是像前方的大營騎著，「皇上，再猜猜看嘛。」慶王爺回頭笑著。
「寡人想想…」泰帝可急了，錦州應該手到擒來沒錯，不然慶王爺不會如此愜意，實話說，錦州的攻略才是進軍最重要的一步棋，不僅東北人在看，天下人更睜大眼瞧著。「不猜了！不說就算了。」皇上掉頭就走。
「皇上留步，微臣是想著該如何說才好，聖上見諒。」慶王爺快馬到泰帝的旁邊，「趁著內鬥，趁著夜晚，原本應該待在巢留的虎肆，帶著井闌車，以火攻為先，亂對方陣腳，東門、西門和南門，三方應合攻城門…」
「那三方攻城門也是佯攻，實則那隻老虎的手下拿著鐘門鎚撞開北門對吧？」
「哈哈，皇上又差一點，不是手下，那隻老虎奮勇當先撞開北門，直奔對方的陣營。」
「一個人？」
「沒，帶了十五個先鋒，殺進對方的官門府。不過，在官門府的主廳之上，以一敵七，拿下對方將領的人頭，包括白告在內。」
「這要給親弟安功勞也太過了吧，就算何成和楊道是廢物，白告手下也非雜碎吧？」
「這就是微臣想要提點皇上的。」
「朕知道，這賞賜不會隨便亂給。」
「非也，皇上，臣弟不是這個意思。」
「那是啥意思？」
「我是指白家的後起之秀被魏子昂給藏起來，而若要防白家的暗兵，那虎肆就是步好棋。」
皇上緊皺眉頭思索著大將軍的話，慶王爺從頭再告知寅城的攻陷之戰，這是他派去暗子親眼回報的消息。當虎肆在運送糧草前往巢留之時，曾看著兩張地圖思慮著，半刻過後，他立馬告訴袁倍疾行巢留。當他們來到該地之時，發現那裡早已設好營地，井闌和投壺車等攻城裝備早已備妥。帳營前立下一根大木樁，留下一張字條，上面寫著，僅一夜，白告之首，由你取下。這年方十七的孩子沒遲疑過半秒，立即要軍馬帶著兵器攻向寅城。巢留一地樹林可多到可隱蔽井闌的行蹤，而地勢雖在寅城的北門口，卻是條路面平坦的道路，所以這一刻，就決定了寅城必敗的第一步。而第二步，都統趁著對方聚焦在盛就和既莒這兩戰，早已發令車衍等人拿下敦北府，令程信之兵紮敦北府做好退路，而車衍和鄧惠帶著張乎的人頭和早已備好的糧草，順著陳縣和武楊的駐軍不在，大搖大擺地拿著糧草收買著當地的百姓也順道進逼寅城。最後一步，趁著敵方士兵吃糧發病，大圍四方，讓對方陷入絕望，無可施之計，又遇年輕氣盛的獵殺高手，技高一籌，拿下寅城。
兩人邊走邊說，皇上只是半信半疑地聽著慶王爺的話，等來到大營中央，那一字排開的七顆人頭，張奮、何成、楊道、華並、顏拓、白峻和白告的人頭。這會才相信寅城真被他所希望之人給取下了。
「那白告的十環銅刀呢？」
「這…」
「好啦，寡人就明講了，北門一開，白告也知道自己已無力回天，便託顏檜帶著他的親筆血書和家傳的十環銅刀趁亂出城。為的不是告訴魏家，錦州將失，而是告訴自己的家門子孫，家門之恥，由他取回，是吧？」
「聖上聖明呀，那聖下之意如何？」
「快馬給元興報信，雀州賞給虎肆，但…非得拿下白家所有男子的頭。」
「皇上高計呀。不過你覺得那個人上哪去了？」
「想都別想，人一定在牧州的肅西，等著西邊的狼前來。」
「那？」
「不知道，就看他是不是天賜之子，真能一夫當關。」皇上轉過身來，「別給他看貶苟家人的機會，叫果果兒領著烏克克人給我南下丹心關，取下北州。」苟寧怒火上升，這一怒，不為別的，就為老天給了一個能爭天下的人在他的眼前，這王位的守衛，將在拿下魏家之後，更為艱辛。
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